范德比尔特大学的历史根源于美国南北战争后为修复南方创伤而建立，并且其文化以合作和卓越研究为核心。
范德比尔特大学由美国历史上著名的铁路大亨科尼利尔斯·范德比尔特在1873年捐资创建。大学的成立旨在抚平南北战争给南方带来的创伤，并发展成为一所专注于研究的国家级大学。最初，这所私立学校主要招收美国南部的富豪及大地主的子女，现已转变为一个开放的顶级学府，不再局限于特定的社会阶层。作为新常春藤盟校之一，范德比尔特大学在全美乃至全球都享有极高的声誉，尤其在商、法、医和教育等领域有着显著的学术成就。
文化方面，范德比尔特大学以其独特的合作精神和对卓越研究的追求而著称。大学文化鼓励跨学科的合作与创新，致力于维持最高的学术和专业标准。财力雄厚且资源丰富，为学生和教职工提供了优越的研究环境和学习机会。校园内拥有超过300种树木和多种灌木，自1988年起被认证为国家植物园，反映出其对自然美景和绿色环境的重视。
范德比尔特大学不仅具有深厚的历史底蕴，还拥有丰富的文化底蕴，这些都使其成为世界级的教育与研究中心。